วัดหลวงพ่อโตบางพลี แหล่งท่องเที่ยวทางจิตใจและประวัติศาสตร์อันศักดิ์สิทธิ์

วัดหลวงพ่อโตบางพลี ตั้งอยู่ที่ ตำบลบางพลีใหญ่ อำเภอบางพลี จังหวัดสมุทรปราการ เป็นวัดโบราณที่สร้างขึ้นในสมัยกรุงศรีอยุธยาตอนปลาย โดยชาวบ้านบางพลีได้อัญเชิญพระพุทธรูปองค์ใหญ่ที่ประดิษฐานอยู่ที่วัดบางพลีใหญ่ (วัดบางพลีกลางใหญ่ในปัจจุบัน) มาประดิษฐานที่วัดใหม่แห่งนี้ และขนานนามพระพุทธรูปองค์นี้ว่า หลวงพ่อโต

ประวัติความเป็นมา

วัดหลวงพ่อโตบางพลีมีประวัติความเป็นมายาวนาน โดยมีหลักฐานปรากฏในหนังสือพระราชพงศาวดารฉบับพระราชหัตถเลขาว่า ในปี พ.ศ. 2231 พระยาตากสินได้ใช้บริเวณวัดหลวงพ่อโตบางพลีเป็นที่ตั้งค่ายพักทัพก่อนยกทัพไปตีเมืองจันทบุรี และยังได้เสด็จพระราชดำเนินมาสักการะหลวงพ่อโตอีกครั้งหลังจากได้ชัยชนะกลับมา

ต่อมาในปี พ.ศ. 2308 สมเด็จพระเจ้าตากสินมหาราชมีพระบรมราชโองการให้บูรณะวัดหลวงพ่อโตบางพลีและสร้างวิหารหลังใหม่ขึ้นเพื่อประดิษฐานหลวงพ่อโต และในปี พ.ศ. 2325 พระบาทสมเด็จพระพุทธยอดฟ้าจุฬาโลกมหาราช รัชกาลที่ 1 แห่งกรุงรัตนโกสินทร์ ได้เสด็จพระราชดำเนินมานมัสการหลวงพ่อโตและทรงบูรณะวัดหลวงพ่อโตบางพลีอีกครั้ง

หลวงพ่อโต พระพุทธรูปศักดิ์สิทธิ์

หลวงพ่อโต เป็นพระพุทธรูปปางมารวิชัยหล่อด้วยโลหะสัมฤทธิ์ หน้าตักกว้าง 16 ศอก 9 นิ้ว สูง 21 ศอก 9 นิ้ว ประดิษฐานอยู่ในวิหารหลวงซึ่งเป็นวิหารโถงขนาดใหญ่ ภายในวิหารตกแต่งด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังที่งดงามเล่าเรื่องราวพุทธประวัติและชาดก

หลวงพ่อโต เป็นพระพุทธรูปที่ชาวบ้านบางพลีและจังหวัดสมุทรปราการเลื่อมใสศรัทธาเป็นอย่างมาก เชื่อกันว่าหลวงพ่อโตมีพุทธคุณในด้านการปกป้องคุ้มครอง และการประทานพรให้แก่ผู้ที่มากราบไหว้ขอพร

สิ่งที่น่าสนใจภายในวัด

นอกจากหลวงพ่อโตแล้ว วัดหลวงพ่อโตบางพลียังมีสิ่งที่น่าสนใจอื่นๆ อีกหลายอย่าง ได้แก่

• วิหารหลวง เป็นวิหารหลังใหญ่ที่ประดิษฐานหลวงพ่อโต ภายในวิหารตกแต่งด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังที่งดงาม
• ศาลาการเปรียญ เป็นศาลาขนาดใหญ่ที่ใช้สำหรับประกอบพิธีกรรมต่างๆ ภายในศาลาประดับด้วยเสาไม้สักแกะสลักลวดลายที่วิจิตรบรรจง
• พระธาตุเจดีย์ เป็นพระธาตุเจดีย์ทรงระฆังแปดเหลี่ยม ภายในบรรจุพระบรมสารีริกธาตุของพระพุทธเจ้า
• ศาลากลางน้ำ เป็นศาลาที่ตั้งอยู่กลางสระน้ำ บริเวณศาลากลางน้ำมีรูปปั้นพระอุปคุตที่ชาวบ้านนับถือว่าเป็นผู้คุ้มครองวัด

ประเพณีและกิจกรรมสำคัญ

วัดหลวงพ่อโตบางพลีมีประเพณีและกิจกรรมสำคัญที่จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี ได้แก่

• ประเพณีสงกรานต์ ในช่วงเทศกาลสงกรานต์จะมีการจัดงานสรงน้ำหลวงพ่อโตและรดน้ำดำหัวผู้สูงอายุ
• ประเพณีบุญกลางบ้าน ในวันขึ้น 14 ค่ำ เดือน 6 ของทุกปี จะมีการจัดงานบุญกลางบ้านซึ่งเป็นประเพณีที่สืบทอดมาตั้งแต่สมัยโบราณ โดยจะมีการทำบุญถวายพระภิกษุสงฆ์และมีการละเล่นพื้นบ้านต่างๆ
• ประเพณีลอยกระทง ในช่วงเทศกาลลอยกระทงจะมีการจัดงานลอยกระทงที่บริเวณสระน้ำหน้าศาลากลางน้ำ

การเดินทาง

วัดหลวงพ่อโตบางพลีตั้งอยู่ริมถนนสุขุมวิท สามารถเดินทางไปได้โดยรถยนต์ รถประจำทาง หรือเรือ โดยใช้เวลาเดินทางจากกรุงเทพมหานครประมาณ 30-45 นาที

ที่พัก

บริเวณใกล้เคียงวัดหลวงพ่อโตบางพลีมีที่พักให้เลือกหลายแห่ง ทั้งโรงแรม รีสอร์ท และเกสต์เฮาส์

อาหารการกิน

บริเวณใกล้เคียงวัดหลวงพ่อโตบางพลีมีร้านอาหารให้เลือกหลายแห่ง ทั้งร้านอาหารไทย ร้านอาหารทะเล และร้านอาหารนานาชาติ

บทสรุป

วัดหลวงพ่อโตบางพลีเป็นวัดโบราณที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และศาสนา ด้วยความศักดิ์สิทธิ์ของหลวงพ่อโตและความงดงามของสิ่งก่อสร้างภายในวัด จึงทำให้วัดหลวงพ่อโตบางพลีเป็นแหล่งท่องเที่ยวทางจิตใจและประวัติศาสตร์ที่สำคัญแห่งหนึ่งของจังหวัดสมุทรปราการ