Introdução:
A proteína beta amiloide (Aβ) é uma proteína que desempenha um papel crucial na doença de Alzheimer (DA) e em outras doenças neurodegenerativas. No entanto, o seu papel exato na patogénese destas doenças ainda está sob investigação. Neste artigo, iremos explorar o que é a proteína beta amiloide, como é formada e que impactos tem no cérebro.
O Que é a Proteína Beta Amiloide?
A proteína beta amiloide é uma pequena proteína formada por 39-43 aminoácidos. É produzida a partir de uma proteína maior chamada proteína precursora amiloide (APP) através da ação de duas enzimas, a β-secretase e a γ-secretase.
Formação da Proteína Beta Amiloide:
O processo de formação da proteína beta amiloide é complexo e envolve vários passos:
Impactos da Proteína Beta Amiloide no Cérebro:
Acredita-se que a proteína beta amiloide tenha vários impactos negativos no cérebro, incluindo:
1. Agregação e Formação de Placas Amiloides:
A proteína beta amiloide pode agregar-se e formar placas amiloides, que são depósitos insolúveis que se acumulam no cérebro. Acredita-se que as placas amiloides interfiram com a comunicação entre os neurónios e danifiquem o tecido cerebral.
2. Neurotoxicidade:
A proteína beta amiloide pode ser neurotóxica, ou seja, pode matar células nervosas. Acredita-se que a proteína beta amiloide danifique os neurónios através de vários mecanismos, incluindo a indução de stress oxidativo, ativação da apoptose e disrupção da homeostase do cálcio.
3. Disfunção Sináptica:
A proteína beta amiloide pode também causar disfunção sináptica, ou seja, pode prejudicar a comunicação entre os neurónios. Acredita-se que a proteína beta amiloide interfira com a libertação de neurotransmissores, a função dos recetores e a plasticidade sináptica.
4. Neuroinflamação:
A proteína beta amiloide pode desencadear neuroinflamação, ou seja, inflamação no cérebro. Acredita-se que a proteína beta amiloide ative as células da microglia, que são as células imunes do cérebro, levando à libertação de citocinas e outros mediadores inflamatórios.
Conclusão:
A proteína beta amiloide é uma proteína crucial que desempenha um papel significativo na DA e em outras doenças neurodegenerativas. Embora o seu papel exato na patogénese destas doenças ainda esteja sob investigação, está claro que a proteína beta amiloide tem um impacto negativo no cérebro e contribui para os sintomas destas doenças. Compreender o papel da proteína beta amiloide é essencial para desenvolver novas terapias para a DA e outras doenças neurodegenerativas.
Referências:
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