O termômetro de mercúrio, por muito tempo utilizado em residências, hospitais e laboratórios, tornou-se um risco à saúde pública devido ao seu potencial tóxico. A exposição ao mercúrio, mesmo em pequenas quantidades, pode causar danos neurológicos irreversíveis, especialmente em crianças e mulheres grávidas.
O mercúrio é um metal pesado líquido, prateado e muito volátil. É comumente encontrado em termômetros, barômetros, lâmpadas fluorescentes e baterias.
O mercúrio pode liberar vapores tóxicos, mesmo à temperatura ambiente. Esses vapores podem ser inalados ou absorvidos pela pele, causando uma ampla gama de problemas de saúde:
Os termômetros de mercúrio são uma das principais fontes de exposição ao mercúrio. Eles contêm uma pequena quantidade de mercúrio (geralmente cerca de 1 grama), que pode ser liberada se o termômetro quebrar.
De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), 80% das exposições ao mercúrio são causadas por termômetros de mercúrio quebrados.
História 1:
Em 1997, uma escola primária na Califórnia sofreu um derramamento de mercúrio quando um termômetro quebrou. A exposição ao mercúrio causou problemas respiratórios, dores de cabeça e náuseas em vários alunos e funcionários. A escola teve que ser fechada por vários meses para limpeza e descontaminação.
Lição aprendida: Mesmo pequenas quantidades de mercúrio podem ter consequências graves para a saúde.
História 2:
Em 2009, uma mulher na Flórida foi hospitalizada após inalar vapores de mercúrio de um termômetro de mercúrio quebrado. Ela sofreu danos neurológicos permanentes, incluindo problemas de memória, concentração e equilíbrio.
Lição aprendida: A exposição ao mercúrio pode causar danos irreversíveis à saúde.
História 3:
Em 2015, uma criança no Japão morreu após ser exposta ao mercúrio de um termômetro de mercúrio quebrado. A criança inalou os vapores de mercúrio e sofreu danos neurológicos fatais.
Lição aprendida: A exposição ao mercúrio pode ser fatal, especialmente para crianças pequenas.
Sintoma | Nível de exposição |
---|---|
Tremores | Baixo a moderado |
Dor de cabeça | Baixo a moderado |
Náuseas | Baixo a moderado |
Vômitos | Moderado a alto |
Diarréia | Moderado a alto |
Dificuldade respiratória | Alto |
Convulsões | Alto |
Coma | Alto |
País | Ano da proibição |
---|---|
Estados Unidos | 2006 |
Canadá | 2010 |
União Europeia | 2007 |
Japão | 2011 |
Austrália | 2018 |
Alternativa | Segurança | Precisão |
---|---|---|
Termômetro digital | Seguro | Preciso |
Termômetro infravermelho | Seguro | Preciso |
Tira termométrica | Seguro | Menos preciso |
Termômetro de bule | Seguro | Menos preciso |
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